Taxer les riches, une croyance simpliste qui étouffe la croissance

Chaque fois qu’une crise économique frappe, la même rengaine ressurgit dans le débat public français. Les appels à « faire payer les riches » se multiplient, portés par une rhétorique populiste qui présente la taxation des grandes fortunes comme la solution miracle à tous nos maux économiques. En 2025, cette tendance atteint son paroxysme avec l’adoption par l’Assemblée nationale de la taxe Zucman, un impôt plancher de 2% sur le patrimoine des ultrariches. Cette mesure, inspirée par l’économiste Gabriel Zucman, illustre parfaitement l’aveuglement idéologique qui caractérise aujourd’hui nos dirigeants politiques.

Nous assistons à un phénomène inquiétant : la transformation de l’envie sociale en politique fiscale. Cette dérive populiste, qui consiste à présenter la richesse comme intrinsèquement suspecte, révèle une méconnaissance profonde des mécanismes économiques fondamentaux. Loin de constituer une solution aux défis économiques français, cette approche confiscatoire menace directement les fondements de notre prospérité collective.

Le mythe de la justice fiscale : quand l’égalitarisme détruit la prospérité

L’argument de la « justice sociale » par la taxation repose sur une vision erronée de la création de richesse. Les partisans de cette approche considèrent que la fortune des plus riches constitue nécessairement un manque à gagner pour les autres, comme si l’économie fonctionnait selon un jeu à somme nulle. Cette conception primitive ignore totalement la nature dynamique de la création de valeur dans une économie de marché.

L’expérience française de l’Impôt de Solidarité sur la Fortune (ISF) offre un exemple édifiant de cet échec. Entre 1982 et 2017, cet impôt a provoqué la sortie de 143 à 200 milliards d’euros de capitaux français. Le bilan est accablant : pour 5 milliards d’euros de recettes fiscales en 2017, l’ISF a généré 45 milliards d’euros de pouvoir d’achat en moins pour le pays, soit un coefficient de perte de 1 à 9. Cette destruction massive de richesse illustre parfaitement l’absurdité économique de ces politiques égalitaristes.

La concentration du patrimoine, souvent brandie comme justification morale de ces mesures, reflète en réalité le fonctionnement normal d’une économie innovante. Lorsque les 500 plus grandes fortunes françaises voient leur patrimoine passer de 124 milliards d’euros en 2003 à 1 170 milliards en 2023, cela témoigne avant tout de leur capacité à créer de la valeur et à faire fructifier les capitaux.

L’exil fiscal : une réalité économique niée par les idéologues

Face aux preuves accablantes de l’exil fiscal, les défenseurs de la taxation confiscatoire persistent dans le déni. Gabriel Zucman lui-même affirme qu’« il n’y a aucune étude solide qui démontrerait l’existence de flux d’exil fiscal massifs », une déclaration qui relève de la mauvaise foi intellectuelle compte tenu des données disponibles.

La concurrence fiscale entre pays constitue un mécanisme naturel et bénéfique qui contraint les États à maintenir des politiques fiscales raisonnables. Quand Emmanuel Macron souligne que la taxe Zucman « n’a de sens que si elle est mondiale », il reconnaît implicitement cette réalité économique fondamentale. Les capitaux, contrairement aux discours démagogiques, sont parfaitement mobiles dans l’économie mondialisée.

Le tableau suivant illustre les disparités de taxation des hauts revenus en Europe, révélant la position déjà défavorable de la France :

La destruction du capital productif : comment la surtaxation appauvrit tous les citoyens

La taxation excessive du capital génère des effets pervers qui dépassent largement le simple départ des contribuables les plus fortunés. Elle décourage massivement l’investissement productif et l’innovation, piliers de la croissance économique. Avec 296 milliards d’euros de fiscalité sur le capital en 2022, soit 11,2% du PIB, la France présente déjà le niveau le plus élevé de la zone euro.

Cette surtaxation représente un handicap de 67 milliards d’euros par rapport à nos partenaires européens, dont la fiscalité du capital ne représente que 8,7% du PIB. Cette différence massive pèse directement sur notre compétitivité et notre attractivité économique. Les entreprises françaises subissent une pression fiscale qui limite leur capacité d’investissement et de développement.

L’impact sur l’innovation est particulièrement préoccupant. La France consacre déjà 7,4 milliards d’euros d’incitations fiscales à l’innovation, principalement via le Crédit d’Impôt Recherche. Cette politique volontariste risque d’être anéantie par une fiscalité punitive qui décourage les entrepreneurs et les investisseurs privés. La contradiction est flagrante : d’un côté, nous encourageons fiscalement l’innovation, de l’autre, nous pénalisons ceux qui la financent.

Les ultrariches, véritables moteurs de l’économie moderne

Contrairement aux discours démagogiques, les grandes fortunes jouent un rôle moteur dans l’économie moderne. Leur enrichissement, loin de constituer un appauvrissement collectif, témoigne généralement de leur capacité à créer de la valeur pour l’ensemble de la société. Les 500 plus grandes fortunes françaises, avec leurs 1 228 milliards d’euros de patrimoine, représentent autant d’entrepreneurs, d’innovateurs et de créateurs d’emplois.

Ces ultrariches génèrent un rendement annuel de leurs investissements estimé à 7 à 7,5%, bien supérieur aux 2% de taxation envisagés. Cette performance économique bénéficie à l’ensemble de l’économie par l’effet de ruissellement : création d’emplois, financement de l’innovation, développement de nouveaux secteurs d’activité. Leur patrimoine continue de croître de 5 à 5,5% par an même avec la taxe proposée, démontrant la vitalité économique qu’ils représentent.

L’exemple des incitations fiscales à l’innovation illustre cette réalité. Le secteur privé, porté par ces grandes fortunes, investit massivement dans la recherche et développement. La dépense intérieure de recherche et développement atteignait 53,2 milliards d’euros en 2019, largement financée par les entreprises privées et leurs actionnaires fortunés.

La faillite intellectuelle des partisans de la confiscation

L’analyse des motivations réelles derrière les propositions de taxation confiscatoire révèle un mélange toxique de populisme, de jalousie sociale et d’incompétence économique. Ron Paul identifiait déjà cette jalousie sociale comme « le monstre aux yeux verts » qui pousse à détruire la richesse plutôt qu’à la créer. Cette pulsion destructrice, habillée de rhétorique morale, constitue l’un des principaux obstacles à la prospérité collective.

Les partisans de ces mesures confiscatoires révèlent leur méconnaissance des mécanismes économiques fondamentaux. Ils persistent à présenter les ultrariches comme « sous-taxés » alors que la France présente déjà l’un des taux d’imposition les plus élevés d’Europe. Cette approche idéologique ignore délibérément les conséquences économiques désastreuses de leurs propositions.

La rhétorique de la « lutte des classes » masque mal l’incapacité de ces idéologues à proposer des solutions constructives. Plutôt que de chercher à créer les conditions d’une prospérité partagée, ils préfèrent la facilité démagogique de la redistribution forcée. Cette approche révèle une vision statique de l’économie qui ignore totalement les dynamiques de création de richesse.

Vers une fiscalité libérale : la flat tax comme solution d’avenir

L’alternative libérale à cette dérive confiscatoire existe et a fait ses preuves dans de nombreux pays. La flat tax, ou impôt proportionnel, offre une solution à la fois plus juste et plus efficace économiquement. Ce système, adopté avec succès par plusieurs pays d’Europe centrale et orientale, stimule la croissance tout en simplifiant drastiquement l’administration fiscale.

L’expérience des réformes Reagan aux États-Unis démontre l’efficacité de cette approche. La réduction de la progressivité fiscale, avec un passage du taux marginal de 70% à 28%, a stimulé l’activité économique et paradoxalement augmenté les recettes fiscales. Cette leçon historique devrait inspirer nos dirigeants actuels.

Les réformes fiscales prioritaires que nous préconisons incluent :

• Instauration d’une flat tax à taux unique pour tous les revenus
• Suppression totale de l’impôt sur la fortune sous toutes ses formes
• Élimination des droits de succession pour favoriser la transmission d’entreprises
• Réduction drastique du nombre de niches fiscales
• Simplification administrative avec déclaration sur une page
• Alignement de la fiscalité française sur les standards européens

Les leçons de l’histoire : pourquoi les sociétés libres prospèrent

L’histoire économique démontre sans ambiguïté que les sociétés les plus prospères sont celles qui protègent rigoureusement la propriété privée et limitent la fiscalité confiscatoire. Le droit de propriété, qualifié d' »inviolable et sacré » par la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, constitue le fondement de toute économie dynamique.

La Cour constitutionnelle allemande a établi un principe fondamental : l’impôt sur la fortune ne peut être établi que s’il « laisse intacte la substance de la chose » et peut être acquitté grâce aux revenus habituels. Cette sagesse juridique contraste avec l’aveuglement de nos dirigeants français qui persistent dans une voie confiscatoire.

Les pays qui ont adopté des politiques fiscales libérales affichent systématiquement des taux de croissance supérieurs. L’Europe centrale et orientale, avec ses flat tax, présente les taux de croissance les plus élevés du continent. Cette corrélation n’est pas fortuite : elle reflète l’effet stimulant d’une fiscalité respectueuse de la propriété privée sur l’activité économique. Face aux défis économiques contemporains, le retour aux principes libéraux s’impose comme une nécessité absolue pour restaurer la prospérité française.